Nicht in allen Ländern gibt es den bei uns bekannten Personalausweis, es gibt hier verschiedene Regelungen und Formen sowie auch die Dateninhalte der Ausweise sind nicht überall identisch.In Belgien wird derzeit ein neuer Personalausweis eingeführt. Dieser neue Personalausweis verfügt über einen Chip, auf diesem Chip ist die persönliche Unterschrift gespeichert und die Anschrift des Inhabers. Überwiegend erhalten zurzeit Jugendliche diesen Ausweis. Durch ein spezielles Kartenlesegerät ist es möglich mit diesem eID (Bezeichnung des Ausweises) Internetdienstleistungen zu nutzen. Dieser Ausweis ähnelt dem in Zukunft in Deutschland erhältlichen elektronischen Personalausweis sehr. In Belgien wird dieser Ausweis kostenlos vergeben. In Österreich gibt es den Personalausweis seit 2002 in Scheckkartenformat, allerdings besteht in Österreich keine Personalausweis-Pflicht. Auf dem Personalausweis sind die Meldedaten nicht eingetragen, diese werden im Führerschein und im Reisepass eingetragen. In der Schweiz gibt es anstatt eines Personalausweises die Identitätskarte, diese Karte ist so groß wie eine Scheckkarte. Diese Identitätskarten gelten als Passersatz in der EU.

In Italien gibt es drei-doppelsprachige Personalausweise. Der Personalausweis wird dort Carta d’Identità genannt. Die verschiedenen sprachlichen Ausweise sind anhand ihrer Farbe zu unterscheiden. Aosta ist Blau, italienisch-französisch, Südtirol ist grün, italienisch-deutsch und Friuli-Venezia Giulia ist dunkelgrün, italienisch-slowenisch.

Anfang 2002 wurde in Estland der Personalausweis eingeführt, bis dahin gab es nur einen Reisepass. Der Personalausweis wird in Form einer Chipkarte ausgeben, diese Chipkarte hat verschiedene Funktionen. Wie in Belgien kann mit einem speziellen Lesegerät der Ausweis auch für das Internet genutzt werden. In diesem Chip ist die persönliche Unterschrift gespeichert und es können online Verträge abgeschlossen werden. Der Ausweis dient auch zum Nachweis der Krankenversicherung und er kann auch bei den öffentlichen Verkehrsmitteln eingesetzt werden, hier dient er als Nachweis von vorhandenen Fahrkarten.

In Finnland gibt die Polizei die Personalausweise in Chipkarten-Format heraus. Der Chip der auf den Personalausweisen enthalten ist, kann zur Identifizierung eingesetzt werden. Es besteht die Möglichkeit die persönliche Unterschrift auf dem Chip zu speichern. Im Alltag wird der Führerschein oder die Sozialversicherungskarte zur Identifizierung überwiegend eingesetzt. Allerdings werden seit 2008 die Sozialversicherungskarten nicht mehr ausgestellt, die Daten von dieser Karte können in dem Chip ebenfalls gespeichert werden.

In Schweden gab es bis 2005 keinen Personalausweis. Um eine Identifikation allerdings zu ermöglichen gab es Ausweiskarten, diese wurden von den Banken oder von der Post ausgestellt. 2005 wurde dann noch zusätzlich zu den Ausweiskarten der nationale Personalausweis eingeführt. Dieser neue Personalausweis hat die Größe einer Scheck-Karte.

Ab dem 14. Lebensjahr ist es in Spanien Pflicht den Personalausweis bei sich zu führen. Die Ausweisnummer ist eine der wichtigsten Daten, denn sie wird zum Beispiel bei Bankgeschäften benötigt. Bei der Beantragung des Personalausweises wird ein Fingerabdruck genommen, dieser wird zukünftig im Ausweis-Chip gespeichert.